不管你叫它304、1.4301、06Cr19Ni10 (旧标0Cr18Ni9)或18/8业务中的大多数人都会明白你的意思。在经过100多年的发展，作为最早开发出来的不锈钢牌号304，直到今天它仍然是不锈钢行业中使用量最大的牌号。那么，为什么304在历经百年后，仍然是主宰全球不锈钢市场的绝对主力呢？
显然不是因为304是第一个发展起来不锈钢牌号。不锈钢行业在经过多年的发展，已取得了长足的进步，现在我们已经拥有了各种各样的奥氏体等级，304仅仅是其中一个牌号；还有马氏体钢、铁素体钢、奥氏体-铁素体（双相钢）不锈钢及沉淀硬化不锈钢等。其中每一种都具有特定的性能，并且针对特定应用开发，或者是试图避免使用昂贵的合金元素。
当然，你也可以选择铁素体等级或200系列(CrMn)等级来降低合金元素的成本，从而获得更便宜的产品，甚至决定不采用不锈钢，而使用镀锌钢等。然而，当你采用这种方法时，往往很快就会发现，如不定期进行防腐处理（如油漆），很快就会生锈，甚至需要更换。乍一看，这似乎是一种廉价的选择，但结Kaiyun App下载 全站果可能是非常昂贵，甚至非常危险。
所有这些“更新”的等级都符合他们的目的，并有助Kaiyun App下载 全站于使不锈钢成为一种主要的选择材料。在众多的不锈钢牌号等级范围内，人们预料可能很快就会取代304。为什么要坚持选择100多年前开发的一个牌号呢? 今天有那么多的可选方案，它们都是专门为在特定条件下表现出色而量身定制的。几乎可以说，每一种不锈钢牌号都是针对特定应用Kaiyun App下载 全站而开发的。
答案可能是，304含有相当数量的铬(约18%)，铬使它具有抗腐蚀性。那么为什么要增加成本昂贵镍呢？因为镍稳定了奥氏体结构，改善了不锈钢的耐腐蚀性能及韧性等。应该加多少镍？显然，稳定奥氏体结构所需的最低限度是8%。这就是18/8 (18% Cr，8% Ni)或者是304级的由来。随着304在广泛的应用范围内具有很高的耐蚀性，良好的成形性和良好的可焊性，又不包含太多影响成本价格昂贵的镍。
